Menace Persistante Avancée (APT)

Une menace persistante avancée (APT) est un type de cyberattaque où les intrus obtiennent un accès non autorisé à un système ou un réseau et restent non détectés pendant une période prolongée. Contrairement aux cyberattaques typiques qui sont de courte durée, les APT sont sophistiquées, furtives et continues, les attaquants poursuivant constamment leurs objectifs. Le but est généralement de surveiller les activités et de voler des données sensibles plutôt que de causer des dommages directs au réseau.

Vous pouvez trouver le Rapport Mandiant de 2023 intéressant car il décrit le “temps de présence” pour les cyberattaques étudiées. Comme vous pouvez le voir sur le graphique ‘Répartition Mondiale du Temps de Présence’, plus le temps de présence est long, moins le nombre d’enquêtes est élevé. La plupart des attaques typiques ne sont pas des APT.

Les APT ciblent souvent les organisations possédant des informations de grande valeur, telles que la défense nationale, la fabrication, les industries financières et les infrastructures critiques. Les auteurs peuvent être des États-nations ou des groupes sponsorisés par l’État avec des ressources et des compétences significatives pour mener à bien de telles attaques.

Les étapes d’une attaque APT

Les attaques APT suivent généralement cette séquence d’étapes :

Accès initial : L’attaquant obtient un point d’entrée dans le réseau, souvent par le biais de logiciels malveillants ciblés, d’une vulnérabilité de type zero-day exploitée, ou de l’utilisation d’identifiants volés via le phishing.
Établir un point d’ancrage : Après avoir obtenu l’accès, l’attaquant établit un point d’ancrage dans l’environnement pour maintenir la persistance. Il peut installer une porte dérobée ou utiliser des identifiants légitimes pour créer un point d’accès fiable.
Élever les privilèges : L’attaquant tente alors d’élever les privilèges pour obtenir des permissions de niveau supérieur. Les techniques peuvent inclure le craquage de mots de passe, l’exploitation des vulnérabilités du système, ou le pivotement vers des systèmes plus sensibles.
Reconnaissance interne : L’attaquant explore l’environnement de la victime, énumérant les utilisateurs, identifiant les serveurs clés, et localisant les données précieuses. Le but est de cartographier le réseau interne et de comprendre l’organisation.
Mouvement latéral : En utilisant les informations recueillies, l’attaquant se déplace latéralement vers d’autres systèmes au sein du réseau, cherchant des cibles à plus grande valeur. Les techniques incluent l’exploitation des vulnérabilités logicielles, l’utilisation d’identifiants volés ou le déploiement de logiciels malveillants supplémentaires.
Maintenir la présence : L’attaquant veille à conserver le contrôle de l’environnement, même si son point d’accès initial est découvert et fermé. Il utilise des points d’accès redondants, crée des comptes utilisateurs fictifs et déploie des rootkits pour masquer son activité.
Accomplir la mission : L’attaquant réalise son objectif prévu, tel que l’exfiltration, la destruction ou la manipulation des données. Il peut siphonner les données lentement pour éviter la détection.

Conséquences d’une attaque APT

Les conséquences d’une attaque de menace persistante avancée réussie peuvent être graves :

Violation de données : Des données sensibles telles que les informations personnelles des clients (PII), les dossiers financiers, la propriété intellectuelle, et les informations de sécurité nationale peuvent être volées. Cela peut entraîner le vol d’identité, des dommages à la réputation, des pertes financières et des amendes réglementaires.
Perte d’avantage concurrentiel : Le vol des secrets commerciaux et des plans d’affaires peut saper l’avantage concurrentiel et la position sur le marché d’une organisation.
Destruction de l’infrastructure : Dans certains cas, les attaquants cherchent à manipuler les systèmes de contrôle industriels pour perturber ou détruire des infrastructures critiques.
Violations de conformité : La perte de données sensibles peut mettre les organisations en dehors de la conformité avec des régulations comme HIPAA, PCI-DSS et GDPR, entraînant des pénalités.

Minimiser le risque d’attaques APT

Les organisations peuvent prendre ces mesures pour minimiser le risque d’attaques APT :

Principe du moindre privilège : Appliquez le principe du moindre privilège, en veillant à ce que les utilisateurs n’aient que les permissions essentielles à leur travail. Cela limite les dommages qu’un attaquant peut causer avec un seul compte compromis.
Segmentation du réseau : Divisez le réseau en segments ou sous-réseaux plus petits et isolés. Cela contient l’impact d’une violation et rend les mouvements latéraux plus difficiles.
Pare-feu et surveillance du réseau : Déployez des pare-feu pour filtrer le trafic malveillant et utilisez des systèmes de détection/prévention des intrusions pour surveiller l’activité du réseau à la recherche d’anomalies. Un pare-feu de base de données est particulièrement important pour protéger les données sensibles.
Gestion des données sensibles : Identifiez, classez et cryptez les données sensibles au repos et en transit. Utilisez des outils de découverte de données pour localiser les données sensibles dans l’environnement. Minimisez la quantité de données sensibles stockées.
Gestion des correctifs : Gardez tous les systèmes et logiciels à jour avec les derniers correctifs de sécurité pour réduire les risques d’exploitation. Supprimez les systèmes en fin de vie qui ne reçoivent plus de mises à jour.
Formation des employés : Formez les employés aux meilleures pratiques en matière de cybersécurité, en particulier comment identifier les tentatives de phishing. Organisez des formations périodiques et des tests de phishing simulés.

Signes d’une attaque APT

Détecter une APT peut être difficile compte tenu de leur nature furtive. Cependant, il existe certains signes à surveiller :

Exfiltration massive de données : Les APT impliquent souvent le transfert de grandes quantités de données en dehors du réseau. Surveillez les transferts de gros fichiers, surtout vers des destinations inconnues.
Augmentation du volume de lecture de la base de données : Des pics soudains du volume de lectures de la base de données peuvent indiquer qu’un attaquant accède et se prépare à exfiltrer des données sensibles.
Détection de logiciels malveillants : Bien que les APT utilisent des techniques pour échapper à la détection, parfois leur logiciel malveillant peut déclencher des alertes à partir des systèmes de détection des endpoints et des antivirus. Enquêtez rapidement sur ces alertes.
Activité de connexion inhabituelle : Surveillez les connexions en provenance de emplacements ou adresses IP inhabituels, à des heures inhabituelles, ou à partir de comptes utilisateurs désactivés. L’utilisation d’identifiants compromis est courante dans les APT.
Emails de phishing : Examinez les en-têtes des emails, les adresses d’expéditeur et les liens dans les emails de phishing suspects. Le phishing est un vecteur d’accès initial commun dans les APT.

Conclusion

Les attaques de Menace Persistante Avancée représentent un risque significatif pour les organisations en raison de leur nature sophistiquée, à long terme et furtive. En comprenant les étapes d’une attaque APT, en appliquant les meilleures pratiques de sécurité et en surveillant les signes de compromission, les organisations peuvent mieux se protéger contre cette menace. Une stratégie de défense en profondeur avec des contrôles de sécurité en couches est essentielle.

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